Investir, c'est acheter des biens de production
durables
, tels les machines outils ou les bâtiments. En conséquence,
l'investissement est une
demande
de biens et services. Dans un premier
temps, une hausse de l'investissement
stimule
donc la demande globale
et offre un débouché supplémentaire pour la
production
.
Mais à plus long terme, l'investissement agit aussi directement sur l'
offre
de biens et
services. En effet, l'investissement procure un
capital
supplémentaire qui permet d'équiper de nouveaux travailleurs ou d'améliorer la
productivité
de ceux qui sont déjà en place. L'investissement est aussi pour l'entreprise l'occasion de moderniser l'équipement et de profiter du
progrès technique
.
L'investissement public, c'est-à-dire réalisé par l'Etat et les collectivités locales, peut aussi augmenter la productivité du travail dans l'ensemble de l'économie s'il génère des
externalités positives
, comme c'est le cas pour la recherche, qui permet le progrès technique, ou pour les infrastructures qui facilite le transport et les échanges. Enfin, l'Etat peut aussi se servir de ses investissements pour réguler le niveau de la
demande
globale.